Les effets de l’alcool sur le cerveau : alcoolisation aiguë

Dans cet article, je te présente les effets de l'alcool sur le cerveau et plus particulièrement les effets d'une alcoolisation aiguë !

À la fin de cet article tu connaîtras les dangers liés à cette consommation ainsi que les effets directs de l'alcool sur ton cerveau !

Sache qu'il est essentiel de t'informer un maximum sur l'alcool si tu souhaites arrêter de boire. Cela permet à ton cerveau de comprendre pourquoi tu fais cette démarche.

Déjà il faut que tu saches qu'une consommation normale c'est : pas plus de 2 verres standards par jour et pas tous les jours !

Si tu dépasses ces recommandations, tu entres dans une consommation problématique !

Deux types de consommations problématiques existent :

• L'alcoolisation aiguë
• L'alcoolisation chronique

Il y a deux types de consommation aiguë :

• La consommation excessive. C'est lorsque tu bois plus de deux verres standards lors d'une seule occasion. Mais cette consommation s'étale sur plusieurs heures. Cette consommation a des effets très néfastes sur ton corps.
• Le binge drinking ou encore beuverie express en français. C'est quand tu bois plus de deux verres standards par occasion mais cette fois dans un intervalle de temps très court !

• Cette consommation d'alcool devient indissociable des fêtes
• Les occasions de boire se multiplient
• L'ivresse est recherchée à chaque occasion
• Limiter sa consommation devient impossible. Tu perds systématiquement le contrôle !

C'est exactement ce qu'il s'est passé pour moi.

J'étais une adepte du binge drinking, je n'ai jamais su boire doucement !

À chaque occasion je voulais être ivre. En général je buvais tous les deux/trois jours.

L’alcoolisation aiguë c’est aussi des cycles ivresse/abstinence.

Quand on boit comme ça en grande quantité, il y a déjà une dépendance à l'alcool.

C'est une dépendance psychologique. Tu es dépendant psychologiquement.

Si les occasions se répètent de plus en plus, tu finiras par devenir dépendant physiquement. Je te parlerai de la dépendance physique dans mon prochain article.

Aucune personne ne peut échapper à la dépendance lorsqu'elle boit beaucoup ! Il y a une raison à cela, cette raison c'est que l'alcool est une drogue.

Une drogue à trois caractéristiques :

• C’est une molécule psychoactive : elle exerce une action directe sur ton cerveau et modifie ainsi ta conscience, tes perceptions, tes comportements.
• Elle a une action hédonique, c'est-à-dire qu'elle procure du plaisir.
• Elle crée une dépendance, une addiction. Cette dépendance se manifeste par une recherche et une consommation compulsive de la drogue en question malgré les conséquences néfastes de cette consommation sur la santé physique et psychique.

Ton cerveau est le siège de tes réactions. C'est lui qui décide de tout !

S'il parvient à faire ça, c'est grâce aux cellules qui le composent : tes neurones.

Le rôle des neurones et de transmettre l'information dans notre cerveau.

Le message nerveux transmis le long de ces neurones est de nature électrique.

Et la communication dans le passage entre deux neurones est de nature chimique !

La substance chimique qui permet de faire passer les messages entre deux neurones s'appelle le neurotransmetteur ou encore le neuro messager.

Entre les deux neurones, il y a un espace qu'on appelle la synapse.

Le neurone 1 libère un neurotransmetteur spécifique dans la synapse qui vient se fixer aux récepteurs du neurone 2.

Nous avons tout un tas de neurotransmetteurs dans notre cerveau qui passent des messages bien spécifiques en fonction de nos besoins.

Dans notre cerveau il existe un circuit neuronal qu'on appelle le circuit de la récompense ou encore circuit de la motivation.

Si ce système est présent c'est parce qu'il nous a permis de survivre. En effet son but est de t'amener à répéter les actions indispensables à ta survie telles que manger ou te reproduire.

Il te motive à les réaliser.

Pour cela les neurones du circuit de la récompense vont libérer un neurotransmetteur appelé la dopamine !

La dopamine est appelée le neurotransmetteur du plaisir car tu ressens une sensation de plaisir lorsqu'elle est libérée ! C'est la récompense !

Cela te fera tellement plaisir que tu vas vouloir répéter le comportement !

Au fur et à mesure ce système s'est élargi aux expériences agréables telles que manger un bon repas par exemple.

Malheureusement les drogues détournent le circuit de la récompense parce qu'elles agissent avec plus de force et de persistance que les stimulants qui sont naturels.

L'alcool multiplie la libération de dopamine par 200 ! C'est énorme ! 

Donc c'est du plaisir +++.

C'est pour ça que tu ressens un plaisir intense lorsque tu bois.

• Le GABA qui va avoir une activité inhibitrice qui permet de diminuer l'activité neuronale. Le GABA est libéré au niveau des neurones qui ne doivent pas être utilisés, ce qui permet leur inhibition.
• Le glutamate lui va avoir une activité excitatrice qui permet de stimuler la communication entre les neurones. Le glutamate est libéré au niveau des neurones qui doivent être utilisés.

Donc ces deux neurotransmetteurs s'équilibrent et permettent ainsi de transmettre le bon message au bon moment.

Ils permettent le bon fonctionnement du cerveau.

Malheureusement l'alcool agit sur ces deux neurotransmetteurs et il rompt leur équilibre.

• L'alcool perturbe l'activité du GABA en se collant à ces récepteurs, il les empêche de se refermer et les laisse donc ouvert pendant très longtemps. Cela provoque une hausse de GABA et donc une hausse de l'inhibition des neurones.
• En même temps l'alcool réduit l'activité excitatrice du glutamate, il bloque, empêche la sécrétion dans le cerveau en se collant à ces récepteurs. Les messages ne passent plus.

Ces deux actions de l'alcool sont responsables d'un fort ralentissement de la communication entre les neurones.

On a vu précédemment que l'alcool produit plusieurs changements dans le cerveau : une hausse de la dopamine, une hausse de GABA et une baisse de glutamate.

Il faut savoir que le GABA et le glutamate sont présents au niveau de chaque neurone, donc l'alcool agit surtout les neurones de ton cerveau.

Ce n'est pas le cas les autres drogues comme la nicotine, la C par exemple qui ont des récepteurs bien plus spécifiques.

Quand tu as une consommation normale (c’est-à-dire que tu bois un à deux verres standards) il se produit une hausse de la dopamine, donc de ton plaisir.

Et il y a déjà une hausse de GABA. Un seul verre suffit. Cette hausse de GABA et cette baisse de glutamate commencent déjà à ralentir ton activité cérébrale.

Tu ressens du bien-être, un sentiment de relaxation, de détente. Tu éprouves une sensation de chaleur, tu lâches prise, tu t'exprimes plus aisément, tu es moins timide. Même si tes réflexes commencent déjà à diminuer on peut dire que ce sont les bons côtés de l'alcool !

Les choses se corsent quand on boit plus ! Plus tu bois, plus l'alcool atteint ton cerveau. Trois zones cérébrales sont particulièrement touchées !

• Ton cortex préfrontal qui est responsable de la maîtrise de soi, des émotions et du comportement en société ainsi que des actions ciblées, du raisonnement et de la résolution de problèmes.
• Ensuite il y a ton cervelet qui est situé à l'arrière de ton crâne. Le cervelet est responsable de ta motricité, de ta coordination et de ton équilibre.
• Enfin il y a ton hippocampe qui est responsable de ta mémoire. Normalement le glutamate (qui là est bloqué par l'alcool) intervient dans les processus de formation des souvenirs.

À ce stade tu es de plus en plus désinhibé, ton temps de réaction augmente ainsi que ta vigilance diminue.

Tu as plus de difficultés à évaluer les situations. Tu as tendance à te surestimer et à te montrer moins critique envers toi-même. Ton humeur commence à changer un peu plus nettement : plus joyeuse et plus exubérante ou alors au contraire plus irritable et désagréable. Tu deviens plus maladroit dans tes mouvements. Ta mémoire fonctionne moins bien. Ton champ de vision se réduit comme dans un tunnel. Ton goût, ton odorat et ta vue perdent en acuité. Du coup tu commences à parler plus fort parce que tu entends moins bien !

Tous les symptômes physiques que je t'ai mentionnés précédemment s'accentuent. Tu es ivre. Ton temps de réaction est très long. Tu arrives moins bien à coordonner tes mouvements. Tu as une démarche titubante. Ton élocution devient plus pénible, tu trébuches parfois sur tes mots. Ton humeur joyeuse devient exubérance ou bien se transforme en abattement, en colère ou même en tristesse extrême ou encore en agressivité dangereuse. Ton sens critique envers toi-même disparaît totalement ! C'est donc l'un des moments où tu vas plus facilement faire des choses que tu n'aurais jamais faites sans avoir bu. Tu prends donc plus de risques. C'est la phase où tu peux aussi avoir des nausées, des vomissements.

Ensuite si tu bois encore entre 15 et 20 verres tu entres dans la phase de torpeur. Tu comates. En fait ton cerveau a beaucoup trop ralenti ! Tes sens sont émoussés : ce que tu vois et entends arrive à peine à ton cerveau ! Tes paroles sont incompréhensibles, incohérentes ou hésitantes. Tu peux te sentir absent ou confus. Tes mouvements sont complètement désordonnés. Et tu vas probablement avoir un black-out. Un black-out c'est quand les informations de ta mémoire à court terme ne passent plus dans ta mémoire à long terme ! Le lendemain tu ne sais plus ce que tu as fait ou dit. Tu as également la nausée et la tête qui tourne quand tu fermes les yeux.

Tu passes à la phase de coma ! Ça correspond à peu près à 20 verres standards, donc 10 pintes de bière par exemple ! C'est la phase ultime de l'ivresse. Tu es ivre mort et si on dit que tu es ivre mort c'est parce que ton comportement peut aboutir à ta mort. C'est le moment où ta respiration et ton pouls ralentissent fortement ! Tu es à l'ouest ! À ce stade en fait, ta moelle qui se trouve dans ton tronc cérébral et qui commande la respiration et les pulsations cardiaques est complètement anesthésiée par l'alcool. Donc tu peux perdre connaissance ou tomber dans le coma. Ta respiration elle, peut s'arrêter ou alors tu peux avoir un arrêt cardiaque ! Ce risque-là, qui est plus courant que ce qu'on pense, concerne surtout ceux qui font du binge drinking.

Mais en réalité une alcoolisation aiguë de temps en temps peut être aussi dangereuse qu'une alcoolisation chronique. Et ce pour deux raisons :

• Déjà même si c'est une fois, une fois peut suffire à avoir un accident de voiture, tomber sur la tête (ne rigole pas parce que ça arrive plus souvent tu ne le crois), faire un coma éthylique et donc mourir. Si tu crois que ça n'arrive qu'aux autres, tu te trompes. Ça, c'est un biais cognitif que ton cerveau utilise pour te protéger de l'idée de la mort. Il l'attribue aux autres. Mais tu cours bien un risque ! On a vu ensemble quel est l'effet de l'alcool sur la perception des risques et l'effet qu'il a sur ton temps de réaction.

Il faut que tu saches que quelle que soit ta consommation d'alcool, qu'elle soit excessive, que ce soit du binge drinking ou que tu aies une alcoolisation chronique : il y aura toujours des symptômes de sevrage ! 

Le lendemain d'une alcoolisation aiguë, d'une cuite quoi, tu vas être légèrement irritable, anxieux et déprimé.

Tu risques de te retrouver dans un cercle vicieux où tu bois pour être moins anxieux mais l'alcool te rend anxieux donc tu bois pour être moins anxieux mais là tu bois, etc.

Les symptômes de sevrage d'une alcoolisation aiguë sont moins sévères que lors d'une alcoolisation chronique mais ils sont bien présents !

La raison est très simple.

Dans cet article je t'ai expliqué comment l'alcool rompt l'équilibre entre le GABA et le glutamate.

Il y a une hausse de GABA et une baisse de glutamate.

Notre cerveau qui déteste les déséquilibres et qui ne comprend pas pourquoi il y a ce déséquilibre va donc tout faire pour les rééquilibrer.

Pour cela il va diminuer le GABA et augmenter la production de glutamate.

Donc une fois que l'alcool s'est estompé, tu te retrouves avec un niveau très bas de GABA.

Le GABA est le neurotransmetteur qui apaise et qui relaxe.

Et tu te retrouves avec un très haut niveau de glutamate qui se déverse dans tes synapses.

Le glutamate étant un excitant.

Donc tu es plus anxieux, stressé, déprimé et irritable.

Il faut que tu saches qu'il faut du temps au cerveau pour remettre les niveaux à leur quantité habituelle.

Le cerveau a besoin au moins de deux ou trois jours pour se remettre d'une beuverie.

Et si la fête elle s'est étendue sur plusieurs jours, tu vas mettre des semaines à t'en remettre.

Il y a un lent retour à la normale.